La parte oculta de los bosques

La celebración cada año del Día Internacional de los Bosques siempre es una inmejorable ocasión para destacar algunas de las novedades que hemos recibido en el CDAMAZ sobre estos ecosistemas, que siguen despertando gran interés tanto a nivel popular como en el terreno de la investigación científica, donde se suceden descubrimientos de calado sobre árboles y ecología forestal. Además, como nos recuerda el tema de este año del Día Internacional, ‘Bosques y economías’, las zonas forestales no solo son la fuente directa de trabajo e ingresos para millones de personas, sino que son elementos esenciales para sostener el conjunto de la naturaleza y, por tanto, a toda la humanidad.

Dimensiones múltiples de los bosques

Comenzamos recomendando un libro que nos introduce en el mundo de los árboles y los bosques en toda su amplitud, tanto en el plano ecológico como en el cultural y social. El investigador forestal Ernst Zürcher nos habla de esa doble dimensión en Los árboles en lo visible e invisible, una obra que pasa por temas como la estructura y la biología de los árboles, el uso de la madera o la gestión sostenible del bosque, pero que también aborda otros no tan habituales como los árboles sagrados o la espiritualidad y las tradiciones vinculadas a los bosques. Y lo hace conectando los últimos hallazgos en ecología con esa relación ancestral que han establecido numerosos pueblos con el bosque.

Microorganismos entre los árboles

Otro aspecto que también podríamos calificar de ‘invisible’, al menos para el ojo humano, es el de los seres microscópicos que forman parte de los ecosistemas forestales. De ello nos habla La microbiota forestal, de la bióloga Ana V. Lasa, donde pone de manifiesto que esos microorganismos son una parte importante de la valiosa biodiversidad de los bosques.

El libro muestra el papel crucial de los microbios en los ecosistemas y describe las complejas interacciones que se producen entre ellos y con las plantas. Y además de explicar cómo los científicos han logrado descubrir e identificar a estos seres imperceptibles, señala la necesidad de conocer esta parte esencial del bosque para tomar las medidas correctas en su gestión, en especial en un momento de amenaza y declive para muchos árboles, un fenómeno que también guarda relación con su vida microscópica.

Las edades de los árboles

Terminamos con un cuento infantil que enseña a los más pequeños el ciclo de la vida en el marco de los bosques y los árboles. La edad del bosque, de Charline Collette, narra el paseo forestal de un abuelo con su nieta, mientras le explica cómo funcionan las semillas, cómo crecen los árboles jóvenes y cómo se forma un gran bosque en el que los árboles viejos mueren y ayudan a su vez a que siga vivo el ecosistema. También le muestra cómo se mide la edad de los árboles gracias a los anillos del tronco o que los bosques en conjunto pueden durar miles de años.