Cultivar un huerto: de las semillas a los espacios

Habiendo empezado ya la época de siembra de numerosas especies hortícolas, queremos recordaros que tenéis a vuestra disposición la Biblioteca de Semillas del CDAMAZ (con decenas de variedades autóctonas aragonesas y también procedentes de otros lugares), además de recomendaros varias lecturas que pueden orientaros y serviros de apoyo para el cultivo de vuestro huerto, tanto si ya tenéis experiencia como si os atrae la idea de obtener vuestras propias verduras y hortalizas.

Sobre el uso de las semillas

Y precisamente empezamos con un manual sencillo para quienes nunca han plantado semillas o lo han intentado con malos resultados. Cultivar plantas a partir de semillas, de las expertas Sophie Collins y Melissa Mabbitt, sirve como guía para iniciarse paso a paso y sentir la satisfacción de contemplar, como dicen las autoras, la “magia cotidiana” de ver crecer una semilla.

En una edición adaptada a las condiciones climáticas y estacionales de nuestro país, el libro comienza proporcionando nociones básicas sobre las semillas y mostrando cómo realizar la siembra para tener posibilidades de éxito. A continuación se detiene en decenas de especies de flores y hortalizas, describiendo las características específicas de sus semillas y los aspectos a tener en cuenta a la hora de cultivarlas. Y concluye explicando cómo recoger las semillas de esas mismas plantas para utilizarlas en futuras siembras.

Un huerto en la ciudad

Pasando al cultivo general de hortalizas, pero no necesariamente en el campo, podemos recurrir a Huerto urbano: ¡la revolución en tu balcón!, de la horticultora autodidacta Ester Casanovas. En esta guía muestra, basándose en su propia experiencia de aprendizaje, cómo crear un huerto en pequeños espacios de las viviendas urbanas, como macetas o jardineras situadas en patios o balcones, si bien los consejos de siembra y cultivo son también aplicables a los huertos tradicionales en parcelas de suelo agrícola.

También aquí encontramos, para empezar, información elemental sobre qué necesitan las plantas para crecer y cuáles son los materiales imprescindibles en un huerto, para después pasar a cuestiones como la elección de las especies, las necesidades de riego o cómo evitar plagas, todo ello con criterios ecológicos. Pero sobre todo, gran parte del libro está ocupado por una amplia sección de fichas de hortalizas que incluyen las características y peculiaridades que deben tenerse en cuenta al trabajar con cada una de ellas, fichas que se ven completadas en la parte final de la obra por un calendario de siembra.

Plantas (y cosechas) para varios años

Terminamos con un libro que pone el énfasis en otro aspecto interesante a la hora de cultivar plantas: su longevidad. En El huerto perpetuo, Rosa Barasoain y Fernando López nos hablan de plantas perennes que, al pervivir varios años, proporcionan varias cosechas sucesivas, evitando el trabajo que conlleva realizar continuamente nuevas plantaciones.

Tras definir qué entienden por ‘huerto perpetuo’ (aquel formado por plantas que vivan al menos dos años) y explicar cómo planificarlo y qué cuidados esenciales requiere, los autores identifican hasta 59 plantas que cumplirían con estas condiciones de supervivencia, acompañándolas de toda la información sobre sus características y formas de cultivo. Otra de sus aportaciones es la de incluir, entre los cultivos seleccionados, algunos poco conocidos que pueden conducir a nuevos descubrimientos alimentarios.