Antes de que el mundo natural ‘se desvanezca’

La celebración del Día Internacional de la Diversidad Biológica este 22 de mayo vuelve a recordarnos que es necesario “detener y revertir la pérdida de naturaleza” si queremos subsistir como especie, reconociendo que siempre dependeremos en último término de nuestro entorno natural. A ese objetivo urgente se han sumado decenas de países que, como señala el tema de este año, están trabajando en acciones locales para lograr un impacto global.

Clasificar la vida

Una forma de concienciarnos sobre la importancia de la biodiversidad quizá sea entender cómo esta se ha desarrollado a lo largo del tiempo hasta llegar a la variedad y complejidad que podemos contemplar hoy. En la obra divulgativa Biodiversidad: ¿con cuántos seres vivos compartimos la Tierra?, el biólogo e investigador Carlos Pedrós-Alió ofrece una aproximación al modo en que ha evolucionado la vida en nuestro planeta, a la vez que nos habla de los científicos y estudiosos de todas las épocas que han contribuido a la tarea de clasificar y comprender esa innumerable cantidad de formas de vida.

El libro trata temas como la invención y funcionamiento de la taxonomía biológica; la selección natural y los descubrimientos de Darwin; el concepto y definición de especie o los métodos para calcular el número de seres vivos, y concluye describiendo los servicios que proporcionan los ecosistemas y el peligro que conlleva la pérdida de biodiversidad.

Especies salvajes como reliquias

Aunque esta pérdida afecta a todas las latitudes y a los cinco continentes, puede ayudarnos a comprenderla mejor el comprobar el estado de conservación de algunas especies emblemáticas a nivel global. Un libro que deja constancia de la situación de especies como los leones, los elefantes o las jirafas es Los últimos días del África salvaje, del periodista y fotógrafo Amador Guallar.

En forma de crónicas y pasando por espacios naturales de distintos puntos de África, Guallar nos muestra cómo la reducción creciente de sus hábitats y la presión humana ha convertido a estas especies en “maravillosas reliquias” que subsisten con dificultad en varias zonas protegidas del continente, entre turistas, defensores de la naturaleza y cazadores furtivos.

Por un futuro esperanzador

También advierte de la pérdida de biodiversidad y hace un llamamiento para restaurarla el naturalista David Attenborough desde sus 100 años de edad recién cumplidos. En uno de sus últimos libros, Una vida en nuestro planeta, da “testimonio” de diversas experiencias y observaciones realizadas a lo largo de casi un siglo. Estas le llevan a afirmar que, debido al continuo desarrollo de la civilización, “el mundo natural se está desvaneciendo”.

Ante esto, propone una “visión de futuro” para recuperar la vida salvaje, que necesariamente implicará un cambio de filosofía que revise nuestra relación con la naturaleza y que nos haga pasar de la idea de domesticación a la de preservación de los espacios vírgenes. Y concluye repasando algunos de los proyectos y prácticas que se están poniendo en marcha y que hacen posible creer en ese futuro esperanzador.