Aves y humanos: de la observación a la terapia

El Día Mundial de las Aves Migratorias, que se celebra de nuevo el sábado 9 de mayo, está dedicado en esta ocasión a reivindicar las observaciones de los aficionados y a señalar la importancia que han adquirido para el conocimiento y el control de la biodiversidad, en un ejemplo pionero de participación y ciencia ciudadana.

Para empezar a observar

Un libro que da pautas y consejos para lanzarse a la observación de aves en la naturaleza es Cómo iniciarse en la ornitología y que los pájaros salgan ganando, del naturalista y anillador Màrius Domingo de Pedro. Tras una breve introducción sobre las aves y su biología, el autor pasa a enumerar el material necesario para practicar la observación, así como los recursos y fuentes de información disponibles que pueden ser de ayuda en la identificación.

Pero la mayor parte del libro está dedicada a los lugares en los que podemos ver pájaros, desde pueblos y zonas de cultivo hasta ecosistemas más silvestres, como riberas, páramos, pinares, hayedos o montañas, entre otros hábitats, indicándonos las especies que podemos encontrar en cada uno de ellos. Y todo ello enfatizando, como ya apunta el título, la necesidad de evitar cualquier actuación que pueda perjudicar la conservación de unas especies y unos ecosistemas siempre frágiles.

Parecidos entre aves y humanos

Si además queremos profundizar en el comportamiento de las aves, podemos recurrir al ensayo Esa cosa con plumas, del ornitólogo Noah Strycker, donde descubrimos la complejidad de las actitudes y los impulsos vitales de diferentes especies. Estudiando la capacidad de orientación de las palomas, el instinto de lucha de los pingüinos, el olfato de los buitres o la posibilidad de que las aves tengan alguna forma de autoconciencia, el autor aprovecha para buscar los paralelismos de estos comportamientos con otros similares en el ser humano y encuentra en ellos explicaciones que iluminan nuestra propia forma de actuar como seres vivos.

Una afición sanadora

Pero quizá un beneficio poco explorado de la observación ornitológica es el que puede manifestarse en la salud de quienes la practican. Terapia con aves, del educador Joe Harckness, es el testimonio en primera persona de cómo, tras sufrir su autor una crisis nerviosa, uno de los remedios que más le ayudó a recuperar el equilibrio fue el descubrimiento de su afición por las aves y el contacto con la naturaleza que ello implicaba.

El libro muestra distintos métodos y prácticas de observación de aves mientras avanza la progresiva recuperación del autor, en una esperanzadora narración biográfica compuesta por las anécdotas vividas en las excursiones por la naturaleza y por la información y el conocimiento sobre diversas especies.