El dilema del omnívoro, de Michael Pollan

El Día Mundial de la Alimentación celebrado esta semana nos recuerda que el hambre todavía acecha a buena parte de la población mundial, pero hemos de reconocer que para la mayoría de nosotros no es un problema conseguir comida para alimentarnos.

Y sin embargo, incluso dejando a un lado sus decisivos efectos en la economía o en el medio ambiente, la alimentación sigue siendo una de nuestras mayores preocupaciones cotidianas. No hay apenas día en que no nos encontremos con algún consejo o advertencia sobre qué debemos comer y qué debemos evitar en nuestra dieta, ya sea por motivos de salud, medioambientales, éticos o de otro tipo.

El libro que recomendamos esta semana, del activista y experto en alimentación Michael Pollan, trata sobre las consecuencias de enorme alcance que tienen las elecciones que hacemos a la hora de alimentarnos.

Pollan usa como metáfora lo que se conoce como ‘dilema del omnívoro’: según se ha descubierto, las especies omnívoras de la naturaleza tienen el instinto de probar nuevos alimentos, pero saben que estos pueden resultarles dañinos y lo hacen con prevención para comprobar si son comestibles o no. Hoy nos encontraríamos en un dilema similar al enfrentarnos a la inabarcable oferta alimentaria de los supermercados y a la gran cantidad de información, a menudo contradictoria, sobre lo que es beneficioso o no. Una cierta ansiedad se apodera de nosotros cuando tenemos que elegir los alimentos para intentar ‘comer bien’.

A lo largo del libro se analizan en detalle diversos aspectos del complejísimo entramado que hay detrás del sistema alimentario actual, aspectos tales como la producción industrial de carne y de alimentos preparados, la comida rápida, la conexión alimenticia entre las especies de la naturaleza o el dilema ético de comer animales. Asuntos que cobran especial interés cuando el autor habla de ellos apelando a experiencias personales o a su propia investigación.

Como conclusión, y con cuidado de no proponer prácticas poco realistas, Pollan defiende la recuperación de una cultura alimentaria tradicional que se habría perdido en beneficio de los intereses de la gran industria, y que nos permitiría no solo comer de un modo más saludable sino también reducir el impacto ambiental de la producción de alimentos.