La invención del reino vegetal: historias sobre plantas y la inteligencia humana

Ya sabemos que la sociedad humana y la naturaleza están imbricadas en una estrechísima relación. Al fin y al cabo, es en lo que llamamos el medio ambiente donde las personas y las culturas se han podido desarrollar. Por ello es lógico que numerosos estudios intenten profundizar en esa relación, analizando el modo en que se ha dado en diferentes ámbitos y en distintas etapas de la historia.

El libro que recomendamos esta semana, que forma parte de un proyecto más amplio dirigido por el investigador y filósofo José Antonio Marina, se centra en las plantas y se pregunta qué resultados ha tenido el contacto entre éstas y la inteligencia humana: ¿qué uso se les ha dado y qué conocimiento tenemos de ellas? Y, por otro lado, ¿qué huella han dejado las plantas en la sociedad y la cultura?

Partiendo de estas cuestiones, la bióloga Aina S. Erice trata en esta obra una sorprendente cantidad de temas: la alimentación, la construcción, los textiles, los pigmentos, la medicina, la pintura y el arte en general, la agricultura, la religión, la ciencia… asuntos todos ellos que mantienen puntos de contacto con los vegetales, y que dan lugar en el libro a una exposición histórica, cultural y científica de enorme riqueza, que se completa con una bibliografía de introducción a los temas tratados.

La propia autora explica en la introducción la finalidad de este estudio: “Lo que nos proponemos es contar una historia de la humanidad guiada por su relación con el mundo vegetal (…). Aunque los vegetales son coprotagonistas de esta historia, examinaremos las experiencias que surgen de nuestra relación con ellos desde la mirada de las culturas que los han comido, cultivado, codiciado, contemplado, estudiado, destruido.”